"Sretni parovi sukobe započinju nježno, uzimaju pauze prije nego što se situacija zakomplicira i ponovno razgovaraju o problemu kad su oboje spremni", kaže ona.

Ovi obrasci ponašanja nisu velike geste, već suptilni rituali - emocionalni refleksi koji su nastali kroz međusobnu brigu i razumijevanje.

Zajedno s terapeutkinjom Amy Bishop, koja ima specijalizaciju za rad s parovima, Chavira je izdvojila pet ključnih ponašanja koja redovito viđa kod parova koji uspješno održavaju zdrav odnos.

1. Sukobe rješavaju nježno

Umjesto da rasprave započnu optužbama ili povišenim tonom, sretni parovi pristupaju nesuglasicama smireno i s poštovanjem. Chavira to naziva "nježnim sukobom" - situacijom u kojoj se problemi rješavaju bez drame, uzimaju se pauze kad postane previše napeto, a par se vraća temi kad emocionalno sazrije trenutak.

"Takvi parovi također pokušavaju popraviti odnose kad dođe do povrede, često uz iskreno ispriku. Manje im je važno tko je u pravu, a više očuvanje veze." Bishop dodaje da je brzo popravljanje sukoba ključno za osjećaj sigurnosti u vezi: "Dok god se svađa ne razriješi razgovorom ili isprikom, u tijelu ostaju bol, tjeskoba i zamjeranje."

2. Odgovaraju na male pokušaje povezivanja

U svakodnevici partneri često traže kontakt kroz sitnice - dodir po ruci dok gledaju seriju, smiješak zbog zajedničke šale ili komentar o omiljenom mjestu.

"Sretni parovi primjećuju te pokušaje povezivanja i reagiraju pozitivno - pogledom, pitanjem, prisutnošću - umjesto da ih ignoriraju ili kritiziraju", kaže Chavira.

Takva svakodnevna pažnja jača emocionalnu povezanost i pomaže parovima da lakše prođu kroz veće izazove.

3. Fizički kontakt im je važan

Bilo da je riječ o poljupcu pri dolasku kući ili zagrljaju nakon radnog dana, dodir je važan oblik bliskosti. "Sretni parovi održavaju romantiku redovitim fizičkim kontaktom", kaže Chavira.

Bishop dodaje i znanstveni aspekt: "Poznato je da šestosekundni poljubac povećava razinu oksitocina, hormona povezanosti. Isto vrijedi za 20-sekundni zagrljaj - on smanjuje stres i emocionalno nas usklađuje."

4. Podupiru jedno drugo

Zahvalnost u zdravim vezama nije slučajna - ona je redovita i namjerna.

"To može biti jednostavno ‘Hvala što si iznio smeće’ ili veća gesta, poput iznenađenja s ulaznicama za koncert", objašnjava Chavira. Bishop dodaje da sretni parovi balansiraju između svojih i partnerovih potreba: "Kažu ‘da’ svom partneru, ali ne zaboravljaju ni svoje želje."

To može značiti da jedan preuzme brigu o djeci dok drugi ide na druženje, ili da zamole za zajednički izlazak u dvoje. "Oni svoje potrebe izražavaju u realnom vremenu - ne kao razlog da odbiju partnerove zahtjeve."

5. Njeguju zabavu i dostupnost

Prema Chaviri, sreća u vezi nije luksuz, već nužnost. Najsretniji parovi koje je savjetovala redovito ulažu u zajedničke aktivnosti koje ih vesele.

"Pozitivna iskustva smanjuju negativan utjecaj sukoba i jačaju vezu", kaže ona, pozivajući se na istraživanja Johna Gottmana koji tvrdi da zdravi parovi imaju omjer od pet pozitivnih na jedan negativan trenutak.

Chavira dodaje da su zajedničke nove aktivnosti posebno korisne za odnos. "Studija Arona i suradnika iz 2000. pokazala je da parovi koji zajedno isprobavaju nove stvari doživljavaju porast zadovoljstva u vezi." Bishop ističe i važnost svakodnevne dostupnosti: "Odgovaraju jedno drugome na pozive. Postoji sigurnost u osjećaju da znaš da se možeš osloniti na partnera kad ti treba."

Na kraju, Bishop naglašava: "Ove navike nisu spektakularne. Ali parovi koji ih usvoje gotovo automatski izgrađuju emocionalnu sigurnost i povjerenje koje ih može održati kroz gotovo sve izazove."