Status Gibraltara, enklave na jugu Španjolske koja je pod britanskom vlašću od 18. stoljeća, i način nadzora granice sa Španjolskom bile su točke sporenja otkako je Velika Britanija 2016. izglasala izlazak iz EU.

Razgovori o statusu teritorija i granici sa Španjolskom nastavili su se i otkako je Velika Britanija službeno napustila EU 2020., ali dosad nisu iznjedrili dogovor.

Stanovnici Gibraltara mogu prelaziti granicu a da za prelazak ne dobivaju žig u putovnicama. Španjolski građani mogu granicu prelaziti koristeći osobnu iskaznicu.

Kontrole putovnica povremeno su ponovno uspostavljane u sporovima u kojima nijedna strana nije popuštala, što je uzrokovalo goleme redove za i do 15.000 prekograničnih radnika.

Prema dogovoru od srijede, oni koji slete u zračnu luku Gibraltar pokazat će svoje putovnice i gibraltarskim i španjolskim graničnim službenicima.

Britansko ministarstvo vanjskih poslova priopćilo je da će sustav slijediti sličan model francuske policije koja djeluje na londonskom kolodvoru St. Pancras, odakle polazi vlak Eurostar koji povezuje Britaniju s kontinentalnom Europom.

Dodali su da će sporazum pružiti praktično rješenje kako bi se izbjegla potreba za "opterećujućom provjerom" i duga čekanja na granici.

"Postigli smo sporazum koji štiti britanski suverenitet, podržava gospodarstvo Gibraltara i omogućuje tvrtkama da ponovno planiraju dugoročno", rekao je britanski ministar vanjskih poslova David Lammy.

Španjolska je pozvala Britaniju da uslijed Brexita sklopi sporazum o statusu Gibraltara prije početka novih graničnih kontrola EU-a, koje uključuju biometrijski sustav provjere ulaska za građane izvan Unije.

"Ovo označava uklanjanje posljednje ograde u Europi", rekao je europski povjerenik za trgovinu Maroš Šefčovič.

Među spornim točkama bila je i uloga španjolskih dužnosnika u provjeri ulaska u šengensku zonu na gibraltarskoj zračnoj luci i njegovim lukama, budući da Ujedinjeno Kraljevstvo nije među 29 članica te zone slobodnog putovanja.

„Oduševljen sam što smo postigli konačni politički sporazum koji će donijeti pravnu sigurnost stanovnicima Gibraltara, poduzećima i svima u regiji koji se oslanjaju na stabilnost na granici“, rekao je Fabian Picardo, predsjednik vlade Gibraltara.