Mravi obično ulaze u kuće u potrazi za hranom ili mjestom za gniježđenje. Čak i male količine hrane, poput mrvica pseće hrane, mogu privući gomile marljivih mrava.

Mravi su jedne od najuspješnijih životinja na Zemlji i ima ih više od 13.000 vrsta. Žive gotovo posvuda, osim na Antarktici, u visokom Arktiku i na malom broju otoka.

Unatoč sveprisutnosti mrava, ljudi se i dalje mogu iznenaditi – ili čak zgroziti – kad ugledaju kolonu mrava kako puzi preko kuhinjske radne plohe. Trebamo li tada posegnuti za insekticidom ili jednostavno naučiti živjeti s njima, pita se The Conversation.

Što mravi rade u mojoj kući?

Mravi su dio prirodne „ekipe za čišćenje“ – učinkovito pronalaze i uklanjaju ostatke hrane po kući. Problem je u tome što ljudi ponekad ne žele njihovu pomoć.

Vjerojatno ste primijetili da mravi češće dolaze unutra ljeti – uglavnom zato što su insekti aktivniji tijekom toplijih mjeseci.

Ponekad mravi uđu u kuću tražeći vodu, osobito tijekom sušnih razdoblja. Tada ih možete vidjeti u kupaonicama ili drugim vlažnijim dijelovima doma.

Jake kiše također mogu poplaviti mravinjačke nastambe i natjerati mrave da se presele u obližnje građevine – poput vaše kuće.

Majstori suradnje

Mravi su društvene životinje koje žive u kolonijama s nekoliko stotina ili čak milijuna članova. Imaju sićušne mozgove – često manje od zrna pijeska. Pa kako su tako uspješni u pronalasku hrane i ulasku u naše domove? Zato što su majstori suradnje.

Razmislite o načinu na koji neki mravi marširaju u koloni prema kapljici meda na vašoj radnoj plohi. Kad radni mrav otkrije dobar izvor hrane, ostavlja sićušnu kapljicu feromona na tlu. Feromonski trag ostavlja sve do gnijezda.

Dovoljan je jedan mrav da pronađe hranu i ostavi trag – nakon toga stotine drugih mogu pratiti trag do izvora hrane.

Kako se riješiti mrava?

Prvi korak u borbi protiv mrava je onemogućiti im pristup hrani. Spremite svu hranu u hermetički zatvorene posude, očistite iza hladnjaka i u tosteru, ne ostavljajte hranu za kućne ljubimce dulje nego što je potrebno, držite kante za smeće dobro zatvorenima i općenito osigurajte da nema hrane koja bi mogla privući mrave (znam, lakše reći nego učiniti).

Ako ste vidjeli kolonu mrava, pokušajte prebrisati površinu octom ili izbjeljivačem kako biste poremetili njihov kemijski trag.

Spriječite mrave da uopće uđu u dom tako da zatvorite pukotine i rupe u zidovima. To će također spriječiti njihovo gniježđenje unutar zidova.

Ako ništa drugo ne uspije, mogu se koristiti insekticidni mamci za kontrolu broja mrava. No, prije nego što se odlučite na taj korak, zapitajte se – jesu li ti mravi doista problem.

Insekticidi mogu naštetiti drugim kukcima

Ako je problem s mravima izmakao kontroli, obratite se stručnjaku za suzbijanje štetočina umjesto da sami koristite „bombe za insekte“ ili slične sprejeve.

„Uradi sam“ metode rijetko djeluju jer mravi većinom žive na zaštićenim mjestima (pod zemljom ili unutar zidova). Možda ćete ubiti nekoliko radnika, ali ne i cijelu koloniju.

Ako vi (ili stručnjak) ipak koristite insekticide, izbjegavajte primjenu na otvorenom i birajte one posebno namijenjene mravima. Većina insekticida su kemikalije širokog spektra koje mogu ubiti i korisne insekte – poput bubamara, bogomoljki i parazitskih osa.

Koloniji može trebati dosta vremena da ugine, osobito ako je velika. Neke vrste žive u više odvojenih gnijezda, što ih čini još težima za iskorijeniti.

Mravi uzvraćaju udarac

Kod većine vrsta, jedino matica može stvarati nove radne mrave. Dakle, da biste uništili koloniju, morate ubiti maticu.

No neke vrste, poput stijenskog mrava (Temnothorax albipennis), razvile su pametan način zaštite matice i ličinki od otrovane hrane.

Neki radni mravi ostaju u koloniji i primaju hranu od izviđačkih mrava – skladište je u abdomenima i povraćaju kad su ostali gladni. Budući da ti „skladišni mravi“ miješaju hranu s više izvora, dolazni otrovi se razrjeđuju prije nego dođu do matice. Oni također služe kao „testeri otrova“ – ako je hrana toksična, oni će uginuti prije nego što je predaju matici.

Trebamo mrave

Mravi mogu biti korisni predatori – viđeni su kako napadaju i ubijaju mlade žohare. Također igraju važnu ulogu u raspršivanju sjemenki domaćih biljaka i uklanjanju otpada iz okoliša.

Mravi su normalan i važan dio urbanih ekosustava. Ako želimo zaštititi biološku raznolikost, možda ćemo morati tolerirati ove sićušne susjede – čak i kad nam se čini da žele osvojiti našu kuhinju ili uništiti piknik.

Nitko ne želi da mu mravi unište hranu. No ako vam se po kući mota nekoliko mrava – je li to zaista toliki problem?